Is í príomhthréith an ionduchtóra ná an cur i gcoinne athruithe ar an sruth. Nuair a shreabhann sruth trí ionduchtóir, gintear réimse maighnéadach; de réir mar a athraíonn an sruth, luainíonn an réimse maighnéadach dá réir sin, rud a chothaíonn fórsa leictreamhaighnéadach (cúl-EMF) a chothaíonn athruithe tobanna sa sruth. Mar thoradh air sin, gníomhaíonn ionduchtóir go héifeachtach mar chiorcad gearr i gciorcad DC (a thairgeann friotaíocht diomaibhseach nuair a shroichtear an staid sheasta), ach i gciorcad AC, taispeánann sé impedance a mhéadaíonn le minicíocht.
Tá an cumas ag ionduchtóirí fuinneamh a stóráil agus a scaoileadh. De réir mar a ardaíonn an sruth, athraíonn an inductor fuinneamh leictreach ina fhuinneamh maighnéadach stóráilte; de réir mar a thiteann an sruth, scaoileann sé an fuinneamh maighnéadach sin ar ais isteach sa chiorcad. Déanann an cumas "maolánú fuinnimh" seo ionduchtóirí comhpháirteanna ríthábhachtacha in iarratais mar athrú soláthairtí cumhachta, smúdála srutha, agus ciorcaid scagtha.
Léiríonn ionduchtóirí freisin spleáchas minicíochta agus tréithe céim ar leith. I gciorcaid AC, treoraíonn an voltas trasna an ionduchtóra an sruth thart ar 90 céim-coibhneas céime atá ríthábhachtach i gciorcaid athshondach agus i gcórais phróiseála comharthaí. Ina theannta sin, bíonn tionchar ag croí-ábhair agus struchtúr fisiceach ar fheidhmíocht an ionduchtóra; d’fhéadfadh go mbeadh athrú beag ar luachanna ionduchtais le hathruithe ar fhachtóirí srutha, teochta agus minicíochta-nach mór a mheas go cúramach le linn dearadh ciorcaid phraiticiúil.
